Wayne Gretzky : sa carrière, sa retraite, ses Coupes Stanley, La Merveille !

Il est considéré comme le plus grand joueur de l’histoire du hockey sur glace. Wayne Gretzky a marqué de son empreinte ce sport, et est l’un des plus illustres représentants du Canada dans le monde. Tout ou presque a déjà été dit sur lui mais au fil du temps, si les statistiques et les titres perdurent, les plus jeunes connaissent moins cette légende qui a pris sa retraite sportive il y a 19 ans déjà. Retour sur les 20 anecdotes qui vont vous permettre de mieux connaitre Wayne Gretzky, et de comprendre pourquoi mérite-t-il son surnom : La Merveille.

Une ascension fulgurante et la consécration avec les Oilers d'Edmonton

1- Wayne Gretzky est né le 26 janvier 1961 à Brantford, au Canada, et est le descendant d’immigrés venus de Pologne et d’Ukraine.

2- Il commence le hockey sur glace à l’âge de 6 ans.

3- Son chandail est trop grand, et il coince donc le côté droit du maillot dans son pantalon ; il gardera cette marque de fabrique qui n’appartient qu’à lui tout au long de sa carrière.

4- A 17 ans, il commence sa carrière professionnelle avec les Racers d’Indianapolis en AMH, dont la compétition s’arrête à la fin de la saison.

5- Un an plus tard, il fait ses débuts en Ligue Nationale de Hockey (LNH) avec les Oilers d’Edmonton.

6- Dès sa première année, il reçoit le trophée Hart, qui récompense le meilleur joueur.

7- Il remportera d’ailleurs les sept éditions suivantes du trophée Hart.

8- Lors de la saison 1981-1982, il devient le premier et unique joueur de l’histoire à franchir la barre symbolique des 200 points en une saison (92 buts et 120 aides en 80 matchs)

Wayne Gretzky et la Coupe Stanley

9- Il lui faut attendre 1984 pour gagner enfin la Coupe Stanley avec les Oilers d’Edmonton. La deuxième suivra l’année suivante.

10- Il remporte deux autres Coupe Stanley avec Edmonton (1987, 1988) avant de partir aux Kings de Los Angeles.

11- Si les Canadiens sont déçus par la fin de l’ère Gretzky, les Oilers d’Edmonton remportent tout de même la Coupe Stanley une dernière fois en 1990.

12- Gretzky ne remportera plus la Coupe Stanley, et finit sa carrière aux Blues de Saint-Louis, puis aux Rangers de New York.

La retraite de Wayne Gretzky et ses records pour la postérité

13- Gretzky est un sentimental : il quitte le Canada pour Los Angeles car il vient de se marier avec l’actrice Janet Jones. Il fond en larmes au moment d’annoncer son départ.

14- Wayne Gretzky, lui, remporte une dernière fois le trophée Hart en 1989.

15- En décembre 1990, l’agence mondiale Associated Press, basée aux Etats-Unis, le nomme athlète masculin de la décennie devant des légendes telles que Magic Johnson, Larry Bird et Carl Lewis.

16- Il possède 61 records de la LNH au moment de sa retraite.

17- Il détient, entre autres, le plus grand nombre de buts en carrière (1016 buts en 1695 matchs), le plus grand nombre de buts sur une saison régulière (92 en 1981-1982) ainsi que le plus grand nombre de saison à plus de 40 buts (12), 50 buts (9) et même 60 buts (5), dont 4 saisons d’affilée.

18- Il est le recordman du trophée Hart (9).

19- Une statue à son effigie est érigée devant la patinoire des Oilers, qui ont connu leurs plus grandes heures de gloire avec lui.

20- Il demeure le seul joueur de l’histoire pour lequel toutes les équipes de la LNH ont retiré le maillot 99, celui qu’il arborait fièrement durant toute sa carrière.